杳杳

天下为主（90）

　　萧桢不知何时走在幽暗的宫道上，漆黑的前方忽然涌出鲜血，汇集在他脚下，血水里忽然倒映出一张苍白的面孔。

　　萧桢看了半晌，慢慢挪开目光，方才还空荡荡的宫墙根依靠着两具腐烂的尸体，黑洞的眼眶里毫无生机，却是直勾勾地盯着他。

　　耳边所有的声音刹那间消失了，只余弓箭的弦音，一声又一声，凭空掉落满地沾血的箭簇。

　　萧桢呼吸一滞，他慢慢走上前，倾身道：“好多年没见了，你们在我梦里，却变成这不人不鬼的样子。”

　　没人应他，他等了许久，他刚想要离开，脚踝却一凉，一只朽成白骨的手将他往地下拽。

　　在潮湿肮脏的地牢里，房梁正中挂着长长的白绫，悬坠其上的萧锦双目睁圆，死不瞑目。

　　可诡异的是死人突然咯吱咯吱地磨牙，发出让人心惊胆战的哀嚎：“阿桢，我不想死！我不想死！”

　　萧桢退后几步，脑子里开始有千万种声音一齐响起，又一齐安静下来。

　　一阵阴冷的凉风在他身后吹过，嘶哑的声音贴着萧桢耳边，颤抖得音不成调：“七哥，我也是被逼的，饶了我饶了我吧……”

　　萧桢低下头，一颗血糊糊的头颅滚到他脚边，面容恐惧而空洞，好似定格在了死前的那一刻。

　　是萧慎，出身卑贱的第九子，一生只能墙头摇摆，可惜站错了队，萧桢扳倒他就像踢开路边一颗毫不起眼的绊脚石，哪曾想他这么没用，竟成为周朝唯一一个被砍了头的皇子。

　　梦里狰狞恐怖的鬼怪哪里是鬼怪，分明是他那些个夭折的兄弟们。

　　“你们倒是死了也不知道安分。”萧桢着实被突如其来的怪像惊悚到，可他心里清楚这不是真的，扶额阵阵冷笑：“在梦里都要恶心我？”

　　他话音刚落，就觉得脖颈被人用力掐住，而施虐者面目包裹着粘稠的黑雾，厉声尖啸：“萧桢！”

　　萧桢盯着对方的脖颈看，一条狰狞见骨的伤痕像是巨兽的血盆大口，他想起来萧炳被他一剑封喉的样子，血浆喷了他一身，滚烫的也变得冰冷。

　　掐着他的鬼手越发用力，萧桢几乎要窒息而亡，可即便到了这个时候，他的眼神还是轻慢的，似乎就连地狱里的妖魔鬼怪都不足以让他有片刻动摇。

　　

　　梦尽是凌乱不堪的碎片，颠三倒四，毫无逻辑，转眼又是春光灿烂。

　　“阿桢。”沈皇后一国之母，最是素雅端庄，难得笑得如此难看：“不好吃吗？”

　　萧桢看着满桌山珍海味，他在佛寺待了三年，只食素的胃钝刀子割一般的绞痛，他勉强笑了一下：“没有。”

　　他强忍着食完一餐荤腥，红肉却在嘴里化作铁锈，粘腻地滚进喉咙里，不知过了多久，他才被允许下桌，摇摇欲坠地回了自己殿中，一关上门就再也忍不住呕吐。

　　他吐出一大口黑血，床前面目模糊的太医的声音却格外清晰：“殿下，这是毒。”

　　

　　

　　“啊——”

　　一声刺耳的尖叫，扰乱了寂静的宫廷。

　　“陛下！何人胆敢……”沈正光的话戛然而止，他瞳孔一瞬塞满了惊恐，萧桢的寝宫的房梁上垂下一根麻绳，吊着一只还在滴血的死猫。

　　死猫被挖去双眼，毫无生气地晃荡，绳索摩擦木头，发出诡异的吱吱声。

　　掌灯的宫女被吓得六神无主，而被她的惊叫声吵醒的萧桢却看着十分冷静，冷静过了头。

　　幽暗烛火之下，帝王阴郁狠戾的杀意藏在像怪物一样的阴影里。

　　接连第二日，第三日，第四日，都有死猫出现在宫墙之内，死状各异，凄惨至极，锦衣卫和皇家禁军轮番巡逻，刑部大理寺都派了人调查，愣是没查出一星半点儿的线索来。

　　宫内一时人心惶惶，都在传言是闹了鬼，这是不得好死的厉鬼要来索命。

　　

　　萧洵进宫见到萧桢时，难得也多看了几眼，毕竟这短短几日，帝王的脸色显而易见比上一次见面更憔悴，几乎没有人色。

　　“陛下。”萧洵小心翼翼地开口：“你召我来……”

　　萧桢眼里全是红血丝，惨白的皮肤几乎到了透明的地步，额角青紫的青筋都能看清轮廓。

　　“来了。”但叫人意外的却是萧桢温和的态度，他说：“萧洛将信藏在奏折里，特意让朕转交给你。”说完他便将信递给了萧洵。

　　萧洵低头默默拆开信封，里头薄薄一张信纸，萧洛开头两句问好，便迫不及待便要了解他身体如何，萧洵看完后，将信塞进了自己的衣服里。

　　“他说了什么？”

　　“没什么，只是些寻常添衣加餐之语。”

　　“元元。”萧桢轻声道：“朕已经派使臣去往乌斯藏了，他会先与乌斯藏交涉，你不要害怕。”

　　萧洵一顿，他真是从来没看懂过萧桢，不明白他前后说法不一的目的，也不明白他所作所为的意义，但为了不出错，他最还是道：“多谢陛下。”

　　萧桢慢慢靠在椅背上：“分明前两日还在与朕撒娇。”他笑了一下，问：“你唤阿爹时，心里在想什么？”

　　“自然是想着陛下。”萧洵道：“可你前两日还说不许这样称呼。”

　　萧桢沉默下来，萧洵埋头听自己的心跳都快迸出胸腔了，他知道自己这是心虚的紧张。

　　“我听闻了一些谣言，夙夜难安，这几日宫闱作乱，陛下安危要紧，千万要保重自己。”

　　萧桢：“你就一句真话也没有？”

　　就好像怒火烧尽了，余了一地冷灰，萧桢说这话时有气无力的，挫败和痛苦全都写在脸上。

　　萧洵只觉得惊讶，萧桢这么骄傲自我的一个人，也会流露出这样失意的神色吗？

　　“你就留在这里，哪里都不许去。”可失意也似乎只是一瞬，帝王习惯了强硬的命令：“哪里都不许去。”

　　萧洵在宫里留宿下来，萧桢还亲自喂他喝了药，稍晚一些，他们一起烹茶下棋，只是萧桢大抵是好长一段时间没有真正意义上休息过，没落几子他竟然就这样斜靠着窗睡着了。

　　即便一切平静都像是自欺欺人，可萧洵却难得享受这片刻光阴，他如今精神越来越差，心里担忧的事情却越来越多，好不容易才有这一时片刻的清净。

　　热茶氤氲着雾气，他拢了拢身上的夹棉披帛，将棋子稳稳落在棋盘上，轻声问：“陛下今日可有安稳好梦？”

　　

　　

　　已近三更，远在南都的顾府却还亮如白昼。

　　顾鲸川猛地一锤桌子，陆玉完和江慎行双双劝解他消气，萧洵若在他眼前，恐怕少不得一顿臭骂。

　　“备车，我要回鄞都去。”

　　“先生。”江慎行跟在他身边好一段时间，也算摸清他的脾性：“您生气也无济于事，殿下行事一向有自己的主张，您现在回京于理不合，倒叫人捉住把柄，得不偿失。”

　　陆玉完也跟着劝：“可不是，鄞都如今什么情况，谁都说不准，还是我回去。”他神色愤愤：“我就说这个阿团不是什么好东西，哪曾想竟然是这样的身份。如今他跟着太子一日，便叫人提心吊胆一日，不行，我得赶快回去！”

　　顾鲸川心里也着急，可他也知道自己此时回去就是打草惊蛇，可他顺藤摸瓜查出来的真相却叫他们大吃一惊。

　　若是萧洵和萧桢都还被蒙在鼓里，那事情便难说了。

　　他忙嘱咐陆玉完：“你一定要时时刻刻看着太子，提醒他千万小心！”他又道：“此事或许陛下早已知情，但更多可能是他并不十分确定，所以你要想办法让他知道。”

　　陆玉完张了张嘴：“我尽力。”

　　已是深秋，窗外北风无情，打落了枝头残叶，召示着严冬将至。

　　生怕自己思虑不够周全，顾鲸川又拉过江慎行，沉声道：“你启程北上去找羿王，告诉他燕继并非有心要助太子，而是想要过河拆桥……伪造皇室血脉，意图谋反。”他顿了顿：“必要之时，他需带兵南下。”

　　“是。”江慎行不多问，即刻领命。

　　不再迟疑，二人当晚便决定北上。

　　陆玉完翻身上马，忧心忡忡地拽紧了缰绳：“太子殿下难道真的一点儿也不曾怀疑那小子，还是说他根本就是故意的，他难不成早就知道了？”

　　“他是故意支开你我。”江慎行摇头：“应该是知道阿团有异心，或许也猜到了阿团是燕相的人，可他无论如何也是想不到阿团真实身份的。”

　　陆玉完长长叹了口：“怪不得那么像，怎么会是这种身份，他们皇室的恩怨真是……乱成一锅粥了。”

　　此时远在赤仓的萧洛，还未察觉到天穹之上的阴影正在盖下。

　　他盯着眼前的一张药方，其上药材大多有解毒清神的功效。

　　而这药方的来历，是从萧洵给的平安符锦囊中所得，萧洛拿到的当天夜里便拆开检查过了，当时并没发现异常，只前两日不小心让他沾了几滴水，那平安符便锈蚀了一般，水渍处迅速泛黄，且散发出极苦的药味。

　　按着大夫们说的，这里头可能包含的药材均已罗列出来，可每一味药材的用量还是不甚清楚，因此没人知道这药方究竟用作治什么病，或者说用作解什么毒。

　　萧洛又回想起萧洵的话来，眉头紧锁，心头的不安就像阴云一样积攒，他又问了下属：“今日鄞都可曾来信？”

　　可他依旧只得到了没有的答案。

　　他如今只知道董氏一脉被斩，却不清楚缘由，其余尽要靠自己猜，近来又听闻太多从鄞都传来的无稽之谈，实在叫他忧虑极了，恨不得立刻飞回鄞都亲眼看看。

　　他听说皇宫近来遭了诅咒，以至于太子身患绝症药石无医，厉鬼游荡索乱窜吸食天子精气，传言说这都是因为陛下手段残忍，杀人如麻，就连自己的亲兄弟也没放过，才回召开的厄运。

　　陈照星看他整夜整夜睡不着觉的焦虑模样，宽慰道：“这一听就是胡说八道的，人们最爱编排这些神神鬼鬼的故事，陛下和太子一定都平安无事。”

　　

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